Emilija ir Džonas gyveno kartu daugiau nei dešimt metų. Jų namai buvo tylūs ir jaukūs, tačiau vienintelis triukšmo šaltinis visada buvo jų papūga – ryškiai žalia afrikinė pilkoji papūga, vardu Čarlis. Jis galėjo mėgdžioti balsus, kartoti frazes ir dažnai linksminti svečius netikėtais žodžiais.
Vieną vakarą, kai Džonas grįžo iš darbo, Čarlis netikėtai garsiai sušuko:
„Lena! Lena! Aš tave myliu!“
Emilija sustingo, rankoje laikydama puodelį. Ji niekada nebuvo girdėjusi Džono sakant šį vardą jų namuose.
„Ką tai reiškia?“ – tyliai paklausė ji, žiūrėdama į savo vyrą.
Džonas išbalo.
Iš pradžių jis bandė tai nuraminti juokais: papūga galėjo paimti bet ką. Tačiau Čarlis vėl prabilo. Šį kartą jo balsas skambėjo pernelyg pažįstamai – jis mėgdžiojo Džono intonaciją.
„Lena, tu mano…“ – tarė papūga.
Emilija pajuto, kaip jai sustingsta širdis. Tai nebuvo atsitiktinis žodis. Tai buvo frazė, kurią paukštis buvo girdėjęs daug kartų.
Ji negalėjo miegoti visą naktį. Čarlis vis kartojo tą patį, tarsi kasetė būtų grojama vėl ir vėl.
Kitą dieną Emili apsisprendė. Ji patikrino vyro telefoną. Ten, tarp nuotraukų ir žinučių, ji rado žinutes. Vardas „Lena“ mirgėjo dešimtis kartų.
Visos abejonės išnyko. Čarlis tapo gyvu įrodymu, kad namuose, kuriuose viskas atrodė ramu, slypi melas.
Kai Emili susikrovė daiktus, Džonas bandė pateisinti save. Tačiau kaskart, kai jis praverdavo burną, Čarlis kartodavo:
„Lena! Aš tave myliu!“
Emili pro ašaras nusišypsojo ir sušnibždėjo:
„Ačiū, Čarli. Dabar žinau tiesą.“
Papūga linksmai čiulbėjo, tarsi patvirtindama jos žodžius.
Kartais tiesa gali ateiti iš ten, kur mažiausiai jos tikiesi. Net iš mažo paukščio snapo.
