Tai nutiko sausio pabaigoje, kai šiaurinę Suomiją užklupo gausus snygis.
Vieną vakarą 42 metų inžinierius Leonas Hartmanas grįžo namo iš savo užmiesčio namų su savo ištikimu labradoro retriveriu Rokiu. Šaltis graužė veidą, sniegas krito kaip siena, bet jis buvo ramus: jie ėjo pažįstamu taku per sniegu padengtą kalvą, vedantį į greitkelį.
Tačiau viskas akimirksniu pasikeitė.
Šlaite pasigirdo duslus traškesys – ir Leonui dar nespėjus suvokti, kas vyksta, iš viršaus nukrito didžiulis sniego sluoksnis. Po sekundės lavina juos abu paskandino ir palaidojo.
Leonas net nespėjo sušukti.
Sniegas prispaudė jį prie žemės, neleisdamas pajudėti. Jį supo tyla ir tamsa. Kvėpuoti buvo neįmanoma, oras greitai trūko.
Jis bandė išlaisvinti rankas, bet sniegas darėsi tankesnis. Jį apėmė panika, kai staiga pro storą sniegą pasigirdo silpnas inkštimas.
Tai buvo Rokis. Šuo buvo įstrigęs iš šono, bet jis atsisakė pasiduoti. Jo nagai draskė tankų sniegą, letenos beprotiškai kapstėsi į viršų.
Leonas suprato: jei kas nors galėtų juos išgelbėti, tai būtų jo šuo. Jis girdėjo, kaip Rokys drasko sniegą, sunkiai kvėpavo, bet nesustojo.
Praėjo ilgos minutės. Kiekvienas įkvėpimas darėsi vis sunkesnis. Tačiau staiga iš viršaus prasiskverbė plonas šviesos spindulys – šuo buvo praduręs skylę ir prasibrovęs.
Rokis nepabėgo. Jis pašoko atgal ten, kur gulėjo jo šeimininkas, ir pradėjo kasti atgal, platindamas praėjimą, kol Leoną pasiekė grynas oras.
Išlindęs, šuo sukėlė aliarmą – garsiai, desperatiškai, tarsi šaukdamasis pagalbos. Jo lojimą išgirdo sniego valytuvu važiuojantys darbininkai. Rokis pribėgo prie jų, timptelėjo už rankovės ir nubėgo pirmyn, apsisukdamas, vesdamas juos link šlaito.
Po kelių minučių jie rado lavinos vietą ir pastebėjo šuns iškastą duobę. Jie pradėjo kasti sniegą ir netrukus pamatė ranką. Leonas buvo ištrauktas – išsekęs, pamėlynavęs nuo šalčio, bet gyvas.
Kai jis atgavo sąmonę, pirmiausia apkabino savo Rokį.
Šuo gulėjo netoliese, drebėdamas nuo šalčio, bet niekada neatsitraukdamas nuo šeimininko. Jo kailis buvo apšalęs, akys pavargusios, bet spindinčios, kupinos atsidavimo.
Vėliau Leonas žurnalistams sakė:
„Jei ne jis, manęs čia nebūtų. Jis ne tik mano šuo – jis mano gelbėtojas.“
Dabar, jų mažame Oulu miestelyje, apie juos kalbama kaip apie didvyrius.
Sklype netoli jų namų Leonas iškabino ženklą:
„Čia gyvena Rokis – šuo, kuris nugalėjo sniegą.“
Ir kiekvieną kartą, kai lauke prasideda pūga, Leonas nusišypso. Nes jis žino: tikras atsidavimas gali ištirpdyti net šalčiausią ledą.
