Ką daryti, kai meilė tampa sąlyginė? Kai kūdikis, kurį išnešiojai kaip surogatinė motina, tampa „nepageidaujamas“? Abė susidūrė su šia širdgėla, kai jos sesuo ir svainis pamatė naujagimį ir pareiškė: „TAI NE TAS VAIKAS. MES JO NENORIME“.
Visada tikėjau, kad šeimą kuria meilė. Augdamos su Reičele buvome neišskiriamos. Dalijomės viskuo: drabužiais, paslaptimis ir svajonėmis, kad vieną dieną kartu auginsime vaikus.
Tačiau likimas Reičelei turėjo kitokių planų. Pirmasis persileidimas ją sugniuždė. Antrasis užgesino šviesą jos akyse. O po trečiojo ji pasikeitė – nustojo kalbėti apie kūdikius ir lankyti draugus, turinčius vaikų.
Skaudėjo žiūrėti, kaip ji nyksta.
Viskas pasikeitė per mano sūnaus Tomio septintąjį gimtadienį. Reičelė stovėjo prie lango, stebėdama kieme lakstančius mano keturis sūnus, o jos akyse atsispindėjo toks ilgesys, kad net fiziškai skaudėjo.
„Šeši IVF ciklai, Abe“, – sušnabždėjo ji. – „Gydytojai sakė, kad daugiau nebegaliu…“
Tada įsiterpė jos vyras Džeisonas. „Mes kalbėjomės su specialistais. Jie pasiūlė surogatinę motinystę. Idealu būtų biologinė sesuo.“
Reičelė atsisuko į mane su viltimi ir baime. „Abe, ar tu… ar galėtum išnešioti mūsų kūdikį? Žinau, kad tai neįmanomas prašymas, bet tu mano vienintelė viltis.“
Mano vyras Lukas dvejojo. „Mes jau turime keturis vaikus. Dar vienas nėštumas, rizika, emocinis krūvis…“
„Bet pažiūrėk į Reičelę“, – pasakiau jam. – „Ji to nusipelnė.“
Sutikome. Nėštumas grąžino mano seseriai gyvenimą. Ji dažė vaiko kambarį, kalbėjosi su mano pilvu, o mano sūnūs ginčijosi, kuris bus geriausias pusbrolis.
„Aš išmokysiu jį žaisti beisbolą“, – sakė Džekas, o mažasis Deividas tiesiog glostė pilvą sakydamas: „Mano draugelis ten“.
Atėjo gimdymo diena. Sąrėmiai buvo stiprūs, bet Reičelės ir Džeisono niekur nebuvo.
„Jie neatsiliepia“, – nerimastingai pasakė Lukas. – „Tai jiems nebūdinga.“
Valandos praėjo skausmo rūke. Ir tada, per išsekimo miglą, pasigirdo verksmas.
„Sveikinu“, – nusišypsojo gydytojas. – „Turite sveiką mergaitę.“
Ji buvo tobula. Laikydama ją ant rankų, jaučiau tą pačią meilės bangą, kaip ir gimus savo sūnums.
Dviem valandomis vėliau koridoriuje pasigirdo žingsniai. Tačiau džiaugsmą, kurį tikėjausi pamatyti Reičelės ir Džeisono veiduose, pakeitė kažkas baisaus.
Reičelė pažvelgė į kūdikį, tada į mane su siaubu akyse.
„Gydytojas mums pasakė registratūroje. TAI NE TAS VAIKAS, KURIO TIKĖJOMĖS“, – tarė ji drebančiu balsu. – „MES JO NENORIME.“
Žodžiai degino kaip nuodai. „Ką?“ – sušnabždėjau, instinktyviai spausdama kūdikį prie savęs.
„Tai mergaitė“, – šaltai pasakė ji. – „Mes norėjome berniuko. Džeisonui reikia sūnaus.“
Džeisonas stovėjo tarpduryje akmeniniu veidu. „Manėme, kadangi tu pagimdei keturis berniukus… savaime suprantama, kad bus sūnus.“ Nieko daugiau nepasakęs, jis apsisuko ir išėjo.
„Ar jūs išprotėjote?“ – Luko balsas drebėjo iš pykčio. – „Tai jūsų dukra!“
„Tu nesupranti“, – verkė Reičelė. – „Džeisonas pasakė, kad paliks mane, jei parnešiu namo mergaitę. Jo šeimai reikia vyriškos giminės tęsėjo.“
„Ir tu pasirenki jį vietoj savo dukros?“ – mano balsas lūžo. – „Vietoj šio nekalto kūdikio?“
„Mes rasime jai gerus namus“, – sušnabždėjo ji, negalėdama pažiūrėti man į akis.
Mane užplūdo įniršis.
„DINKITE IŠ ČIA!“ – surikau. – „Išeik, kol neprisiminsi, ką reiškia būti mama.“
Kitą savaitę mano namuose tvyrojo chaosas. Mano sūnūs iškart pamilo mažylę Kelę.
„Ji miela“, – pareiškė Džekas. – „Mama, ar galime ją pasilikti?“
Tą akimirką priėmiau sprendimą. Jei Reičelė ir Džeisonas negali peržengti savo kvailų įsitikinimų, aš pati ją įsivaikinsiu. Ši mergaitė nusipelnė būti mylima, o ne išmesta kaip netinkama prekė.
Tačiau vieną lietingą vakarą prie mano durų pasirodė Reičelė.
Ji atrodė kitaip. Be makiažo, pavargusi, bet… be vestuvinio žiedo.
„Padariau klaidą“, – pasakė ji, žiūrėdama į miegančią Kelę. – „Pasirinkau jį, nes bijojau likti viena. Bet aš mirštu iš vidaus kiekvieną minutę be jos.“
Ašaros riedėjo jos skruostais.
„Pasakiau Džeisonui, kad noriu skyrybų. Jis pasakė, kad renkuosi klaidą vietoj santuokos. Bet žiūrint į ją dabar… ji nėra klaida. Ji tobula.“
„Nebus lengva“, – perspėjau.
„Žinau“, – sušnabždėjo ji, liesdama dukros skruostą. – „Ar padėsi man?“
Žiūrėdama į savo seserį – palūžusią, bet pagaliau drąsią – pamačiau tą pačią merginą, su kuria užaugau.
„Mes tai įveiksime kartu“, – pažadėjau.
Reičelė tapo nuostabia mama. O Džeisonas? Jis gavo tai, ko norėjo – liko vienas su savo „principais“, bet prarado šeimą.
Kelė gal ir nebuvo tas kūdikis, kurio jie tikėjosi, bet ji tapo kai kuo daugiau – pamoka mums visiems, kad šeima yra ne lūkesčių pildymas, o besąlygiška meilė.
