Tai buvo tipiškas vakaras. Pamainos pabaiga, kamščiai, nuovargis.
Markas jau ruošėsi išjungti programėlę, kai atėjo dar vienas prašymas: „skubiai į gimdymo palatą“.
Jis beveik atsisakė, bet kažkas privertė jį paspausti „priimti“.
Po penkių minučių jis sustojo prie įėjimo.
Ant šaligatvio stovėjo moteris dideliu pilvu ir drebančiomis rankomis.
„Ar tu Markas?“ – atsiduso ji. „Prašau, paskubėk, atrodo… prasideda.“
Jis padėjo jai įsėsti į automobilį, prisisegė saugos diržą, įjungė avarinius žibintus ir nuvažiavo kiek įmanydamas greičiau.
Pakeliui moteris sunkiai kvėpavo, įsikibus ranka į sėdynę.
„Viskas bus gerai“, – pasakė Markas. „Palauk.“
„Aš viena“, – sušnibždėjo ji. „Nieko čia nėra…“
Jie pasiekė ligoninę per dešimt minučių, nors kelionė paprastai trukdavo dvidešimt. Markas jai padėjo išlipti, paskambino slaugytojoms ir jau ruošėsi išvykti, kai išgirdo ją šaukiant:
„Ačiū!“ Nepamiršiu tavęs!
Jis nusišypsojo, pamojavo ir nuvažiavo toliau.
O tada tiesiog pamiršo.
Praėjo dvylika metų.
Markas vis dar dirbo taksi vairuotoju. Vieną dieną jis priėmė užsakymą iš moters – paskirties vieta: „Vaikų dailės mokykla“.
Kai keleivis įlipo į automobilį, jis iš karto atpažino jos akis.
Ta pati šypsena, tik brandesnė.
„Tu manęs neprisimeni“, – tyliai tarė ji. – „Tu mane tą kartą nuvežei į gimdymo namus.“
Markas sumirksėjo, apstulbęs.
„Tikrai? Taigi, tau ir kūdikiui viskas gerai?“
Ji nusišypsojo ir parodė maždaug vienuolikos metų berniuko nuotrauką.
„Viskas gerai. Bet… turiu tau pasakyti vieną dalyką. Tada, automobilyje, nusprendžiau, kad jei išgyvensime, pavadinsiu kūdikį tavo vardu.“
Markas nusišypsojo, bet ji tęsė:
„Tik vėliau sužinojau… kad mano sūnus gimė su reta širdies liga.“ Gydytojai sakė, kad jis nebūtų išgyvenęs be greito gimdymo.
Jei nebūtumėte atėjęs, jis nebūtų gyvenęs.
Ji padavė jam nuotrauką; ant kitos pusės buvo parašyta:
„Markas. 11 metų. Noriu būti kaip mano bendravardis – vyras, kuris išgelbėjo man gyvybę to nežinodamas.“
Markas ilgai žiūrėjo į nuotrauką. Tada jis tiesiog pasakė:
„Dabar žinau, kodėl paspaudžiau „patvirtinti užsakymą“.“
