Vakar rytą, apie septintą, išėjau į sodą – kaip įprasta: palaistyti rožių, surinkti nukritusių obuolių, įkvėpti vėsaus oro. Viskas buvo tylu, kol prie akmeninio tako pastebėjau kažką ilgo, plono, pilkai žalio. Jis gulėjo žolėje, tarsi sena virvė. Net priėjau arčiau, kad jį pakelčiau, bet man į galvą šovė mintis:
„O jeigu tai gyvatė?“
Sustingau. Kelias sekundes tyla. Ir tada „virvė“ šiek tiek sudrebėjo… tada pakėlė galvą.
Tai buvo gyvatė. Ilga, tamsi, blizgančia oda ir keistai įdėmiu žvilgsniu. Ji nepuolė. Ji tiesiog… stebėjo. Tarsi vertintų mane.
Žengiau žingsnį atgal. Mano širdis daužėsi. Bet užuot nuslinkusi šalin, gyvatė lėtai šliaužė… link manęs.
Beveik sušukau, bet nespėjus nė mirktelėti, ji praėjo pro mane. Ramiai, tarsi būčiau oras. Ji pasuko link verandos… kur mano katė Marsik buvo susisukusi saulėje.
Katinas pašoko, išrietė nugarą ir atsistojo tarp manęs ir gyvatės. Jis sušnypštė, jo kailis pasišiaušęs, uodega išsišiepusi. Gyvatė pakėlė galvą… ir jie spoksojo vienas į kitą beveik minutę.
Tada… jis nusisuko. Ramiai įšliaužė į aukštą žolę, link senos obels.
Priglaudžiau katiną prie krūtinės, mano rankos drebėjo. Vėliau mano vyras vaikščiojo po sodą su žibintu – ten nieko nebuvo. Tik sutrypta žolė.
Bet nuo tada jaučiu, kad kažkas vis dar stebi iš obels šešėlio.
Ir katinas – dabar jis kiekvieną rytą eina priešais mane. Ir sodas neatrodo toks saugus, kaip anksčiau.
