Likus savaitei iki vestuvių, ji užtiko savo būsimą anytą slapta fotografuojančią jos suknelę. Keista, bet nekalta – bent jau taip ji manė. Išaušus didžiajai dienai, bažnyčios durys atsivėrė… ir įžengė jos motina, vilkinti tą pačią suknelę. Tačiau niekas negalėjo pasiruošti tam, ką tada padarė jaunikis.
Yra akimirkų, kurios įsirėžia į atmintį amžiams. Pirmasis kartas, kai pamačiau savo vestuvinę suknelę, buvo viena iš jų.
Dramblio kaulo satinas gaudė šviesą tarsi vandens paviršius, o nėriniuotos rankovės atrodė lyg angelų nertos. Gal tai skamba banaliai, bet perlų sagos nugaroje man atrodė kaip takas į amžiną laimę. Apie šią akimirką svajojau nuo dvylikos metų.
Tačiau gyvenimas mėgsta pateikti staigmenų, kai to mažiausiai tikiesi.
Likus savaitei iki vestuvių, užėjau į savo kambarį ir sustingau.
Mano būsima anyta Margareta stovėjo prie mano spintos, telefonas rankoje, ir pyškino mano suknelės nuotraukas kaip kokia paparacė.
„Ką čia darai?“ – paklausiau, skrandyje jausdama tą nemalonų mazgą.
Ji atsisuko su saldžia, bet akimis nepasiekiančia šypsena. „O, brangioji, tai tiesiog prisiminimui. Tokia graži suknelė, norėjau turėti nuotrauką.“
Tai buvo keista, bet bandžiau nekreipti dėmesio. Margareta visada buvo „per daug“ – per daug asmeniškų klausimų, per daugžodžiavimo. Mano sužadėtinis Džeikas visada ją teisindavo: „Mama tiesiog labai džiaugiasi.“
Kitomis dienomis ji tapo neįprastai smalsi. „Koks tiksliai tavo lūpų dažų atspalvis?“ „Kokios gėlės bus puokštėje?“ „Kaip šukuosi plaukus? Garbanos ar tiesūs?“
Aš atsakiau į visus klausimus, manydama, kad ji tiesiog bando užmegzti ryšį.
Vestuvių diena išaušo tobula. Bažnyčia skendėjo žvakių šviesoje, o aš stovėjau prie altoriaus, drebėdama iš laimės. Džeikas žiūrėjo į mane su meile. Tai buvo mūsų akimirka.
Ir tada, lėtai ir sunkiai girgždėdamos, atsivėrė bažnyčios durys.
Maniau, kad tai vėluojantis svečias. Bet kai atsisukau, vos neišmetė puokštės.
Tai buvo Margareta. Ji vilkėjo mano suknelę.
Ne šiaip panašią. Identišką! Tas pats satinas, tie patys nėriniai, tos pačios perlų sagos. Ji netgi turėjo tokią pačią baltų rožių puokštę.
Įsikibusi į parankę savo vaikinui Džeraldui, ji žengė taku lyg pamišusi debiutantė.
„Siurpryyyyzas!“ – uždainavo ji. – „Kadangi mes su mano zuikučiu niekada oficialiai nesusituokėme, pagalvojome – kodėl gi nepadarius dvigubų vestuvių? Pažiūrėkite į mus! Mes praktiškai dvynės!“
Bažnyčioje stojo mirtina tyla. Kažkas aiktelėjo. Kunigas stovėjo išsižiojęs.
Mane užliejo gėda ir pyktis. Tai turėjo būti mano diena, o ji ją pavogė! Buvau pasiruošusi bėgti.
Bet tada Džeikas pasilenkė prie manęs. „Palauk“, – sušnabždėjo jis. – „Aš žinau, ką daryti. Pasitikėk manimi.“
Jis atsisuko į svečius ir prabilo pakankamai garsiai, kad visi išgirstų.
„Oho, mama. Ta pati suknelė, ta pati puokštė, ta pati bažnyčia.“ Jis nulipo nuo altoriaus su šypsena, kurią aš puikiai pažinojau. „Bet tu pamiršai vieną dalyką.“
Jis išsitraukė telefoną ir prijungė jį prie bažnyčios ekrano sistemos.
„Ką darai, sūnau?“ – Margareto balse pasigirdo pirmosios nerimo gaidelės.
Ekranas užsižiebė.
Nuotrauka Nr. 1: Margareta, pagauta nusikaltimo vietoje, slapta fotografuojanti mano suknelę spintoje. Nuotrauka Nr. 2: Jos žinutės ekrano kopija, kurią ji netyčia išsiuntė ne tam žmogui. „Ji nieko nenutuokia! Šioms vestuvėms reikia žvaigždės, ir tai būsiu aš. Parodysiu visiems, kaip atrodo tikra nuotaka.“
Ir galutinis smūgis – garso įrašas, kuris nuskambėjo per visą bažnyčią: „Nekantrauju pamatyti jos veidą! Aš būsiu vakaro žvaigždė. Ji tokia paprasta – kažkas turi įnešti šiek tiek glamūro.“
Tyla bažnyčioje tapo spengianti.
Margaretos pasitikėjimas savimi ištirpo kaip cukrus lietuje. Džeraldas atrodė taip, lyg norėtų prasmegti skradžiai žemę.
Džeikas atsisuko į kunigą ir tvirtai linktelėjo. „Ar galėtume pradėti iš naujo? Noriu, kad mano žmona turėtų tokią ceremoniją, kokios nusipelnė – be šito cirko.“
Ir tada įvyko kai kas nuostabaus. Svečiai pakilo ir prapliupo plojimais. Margareta apsisuko ir išbėgo pro duris, o Džeraldas nuskubėjo jai iš paskos.
Džeikas paėmė mano rankas, ir mes ištarėme įžadus.
Vėliau, viešbutyje, paklausiau jo: „Kaip tu žinojai? Ir kodėl jos nesustabdei anksčiau?“
Jis mane apkabino. „Prieš kelias dienas taisiau jos kompiuterį ir pamačiau atidarytą naršyklę. Ji ieškojo, kaip greitai pasiūti vestuvinę suknelę pagal nuotrauką. Žinojau, kad jei ją konfrontuosiu anksčiau, ji išsigins. Ji turėjo būti demaskuota viešai, kad daugiau niekada nebandytų sugadinti mūsų gyvenimo.“
Nuo tos dienos Margareta su mumis nekalbėjo. Ir ta tyla man yra pati geriausia dovana.
Tą dieną Džeikas įrodė ne tik meilę. Jis įrodė lojalumą. Ir kartais tai yra svarbiausia.
