— Vaikine, sėskis! — griežtai ištarė stiuardesė, tačiau septyniolikmetis net nepajudėjo. Jo žvilgsnis buvo įsmeigtas į pirmos klasės keleivę — nėščią moterį, kuri akivaizdžiai duso, ir tai, ką jaunuolis padarė po akimirkos, sukrėtė visus aplinkinius.
Harringtonai įlipo į lėktuvą taip, kaip visada — užtikrintai, ramiai, tarsi visas pasaulis priklausytų jiems. Richardas, sėkmingas finansininkas, įpratęs viską kontroliuoti, ir jo žmona Catherine — graži, tvarkinga, su švelnia šypsena ir apvalėjančiu pilvu septintą nėštumo mėnesį. Jie skrido pirmąja klase, kur kiekvienas pageidavimas išpildomas akimirksniu, tačiau dabar jokie pinigai negalėjo padėti.
Catherine staiga išblyško, jos lūpos pamėlavo, kvėpavimas tapo nelygus, trumpas ir trūkčiojantis, tarsi jai trūktų oro. Ji suspaudė pilvą, bandydama ištverti skausmą, tačiau jis tik stiprėjo.
— Padėkite jai! — desperatiškai sušuko Richardas, stipriai laikydamas jos ranką. — Ar čia yra gydytojas?!
Stiuardesės ėmė skubėti, kažkas nubėgo paimti pirmosios pagalbos rinkinio, tačiau salone akimirksniu kilo panika. Žmonės žvalgėsi vieni į kitus, niekas nežinojo, ką daryti. Su kiekviena sekunde Catherine kvėpavimas silpo, o pulsas vos jaučiamas.
Tuo metu ekonominėje klasėje Ilija Williamsas nervingai suspaudė kumščius. Jis nebuvo gydytojas — tik aukštas, liesas vaikinas su paprastu džemperiu, skrendantis į Londoną svarbiam darbo pokalbiui. Tačiau jis jau buvo matęs kažką panašaus.
Prieš metus jo močiutė beveik mirė nuo tokios pačios būklės.
Jis tyliai sumurmėjo sau: trombas… plaučių embolija… jei nieko nebus daroma — ji neišgyvens.
Jo širdis daužėsi taip stipriai, kad atrodė, jog visi aplink gali tai girdėti, bet jis vis tiek atsistojo ir nuėjo į priekį.
Ir tada nutiko tai, kas pribloškė visus lėktuvo keleivius 😲😯
— Jai skubiai reikia deguonies, pakelkite jai kojas, duokite aspirino, jei turite! — jo balsas netikėtai nuskambėjo tvirtai ir aiškiai, perskrodęs chaosą.
Richardas staiga atsisuko į jį su susierzinimu ir nepasitikėjimu.
— Tu kas toks? Čia ne žaidimas, vaikine!
Tačiau tuo momentu Catherine silpnai sudejavo, ir baimė Richardo akyse nugalėjo jo išdidumą.
Stiuardesės ėmė veikti. Jos uždėjo Catherine deguonies kaukę, atsargiai pakėlė jos kojas, pirmosios pagalbos rinkinyje rado aspirino. Ilija ramiai ir užtikrintai aiškino, ką daryti toliau, tarsi tai jam nebūtų pirmas kartas.
Praėjo kelios ilgos minutės, kurios atrodė kaip amžinybė. Ir staiga jos kvėpavimas tapo tolygesnis.
Lūpos pamažu pradėjo atgauti natūralią spalvą, o įtampa jos veide atslūgo.
Salone įsivyravo tyla.
Richardas žiūrėjo į savo žmoną, tada į vaikiną, ir jo žvilgsnyje nebeliko nei arogancijos, nei abejonių. Tik dėkingumas.
— Tu… tu ją išgelbėjai, — tyliai pasakė jis, vis dar netikėdamas.
Ilija tik nežymiai gūžtelėjo pečiais, tarsi tai būtų buvę visiškai įprasta.
Lėktuvas toliau skrido trisdešimt penkių tūkstančių pėdų aukštyje, tačiau viskas jau buvo pasikeitę.
Nes moters ir dar negimusio kūdikio gyvybė atsidūrė žmogaus rankose, į kurį iki tol niekas net nebuvo atkreipęs dėmesio.
