Durys už pagyvenusio vyro nugaros užsidarė su sunkiu girgždesiu, ir jis atsidūrė pavojingiausiame kalėjime, kur patekdavo patys žiauriausi nusikaltėliai. Čia niekas neuždavinėjo nereikalingų klausimų ir netikėjo žodžiais. Kiekvienas buvo paliktas vienas sau.
Senolis šioje vietoje atrodė visiškai ne vietoje: liesas, ramus, su pavargusiu žvilgsniu. Niekas nežinojo, kad jis ten pateko per klaidą. Jį įklampino draugas, kuriuo jis pasitikėjo labiau nei bet kuo kitu, o paskui tas tiesiog dingo.
Nuo pirmųjų minučių į jį buvo žiūrima su pašaipa ir šaltumu. Kažkas šnabždėjosi, kažkas tik stebėjo. Kalėjime iš karto supranta, su kuo turi reikalą — su auka arba su žmogumi, kurio geriau neliesti. Pagyvenęs vyras iš karto buvo priskirtas pirmajai kategorijai. Jis su niekuo nekalbėjo, stengėsi laikytis atokiai nuo visų.
Tačiau vakarienės metu viskas pasikeitė.
Senolis tiesiog atsisėdo prie laisvo stalo ir ramiai pradėjo valgyti, nekreipdamas dėmesio į aplinkinius žvilgsnius. Jis nežinojo, kad šioje vietoje niekas neturėjo teisės ten sėsti.
Tas stalas priklausė tik vienam žmogui. Jį vadino Galia — dėl jo jėgos.
Visi kaliniai jo bijojo be išimties. Sakė, kad jis nejaučia skausmo ir nepažįsta gailesčio. Jis jau buvo atėmęs gyvybę iš dviejų kalinių ir neturėjo ko prarasti. Jis gavo iki gyvos galvos. Jam kalėjimas tapo namais, o kiti — tik fonu.
Kai Galia priėjo prie stalo, salėje stojo tyla.
— atsistok, — ramiai pasakė jis, žiūrėdamas į senolį iš viršaus. — tai mano vieta.
Senolis iš karto nepakėlė akių. Lėtai sukramtė kąsnį, nurijo ir tik tada atsakė:
— pabaigsiu valgyti ir tada atsistosiu. palauk kelias minutes.
Šie žodžiai pakibo ore kaip negrįžtama klaida ir įsiutino pavojingą kalinį.
— nesupratai, — jo balsas tapo kietesnis. — atsistok iš karto. tai mano stalas.
— atsiprašau, — tuo pačiu ramiu tonu pasakė pagyvenęs vyras. — čia niekur neparašyta tavo pavardė. vietos užteks visiems. ten yra laisvas stalas.
Tą akimirką kažkas prie gretimo stalo tyliai įkvėpė. Visi žinojo, kas tuoj nutiks: senoliui tai buvo pabaiga.
Galia suspaudė kumščius taip stipriai, kad pabalo krumpliai. Jo akyse pasirodė įniršis. Jis staigiai sugriebė senolio padėklą ir visą maistą išpylė jam tiesiai ant galvos. Sriuba ir duonos gabalai nutekėjo per jo pečius ir stalą.
— vakarienė baigta, — sušnypštė pro dantis. — o dabar stok.
Senolis lėtai pakėlė galvą. Maistas tekėjo jo veidu, bet jo žvilgsnyje nebuvo nei baimės, nei panikos. Tik šaltas ramumas.
— baigei? — tyliai paklausė senolis.
Šis klausimas nuskambėjo taip, kad net tie, kurie nenorėjo kištis, pajuto įtampą.
Galia kreivai nusišypsojo ir pakėlė ranką, pasiruošęs smogti senoliui tiesiai į veidą. Tačiau būtent tuo momentu įvyko tai, kas išgąsdino visus kalėjime 😯😨
Ir tą pačią akimirką viskas įvyko labai greitai.
Senolis staigiai pasitraukė, sugriebė jo ranką ir vienu tiksliu judesiu išmušė užpuoliką iš pusiausvyros. Didžiulis kūnas su trenksmu atsitrenkė į stalą.
Dar prieš akimirką visi matė bejėgį senuką, o dabar — ant žemės gulėjo žmogus, kurio bijojo net prižiūrėtojai.
Bet tuo viskas nesibaigė.
Senolis atsistojo, žengė žingsnį į priekį ir ramiai, be nereikalingo pykčio, tačiau su didžiuliu tikslumu ir jėga, sudavė du trumpus smūgius. Ne su įniršiu, ne šaukdamas — kaip žmogus, kuris tiksliai žino, ką daro.
Galia jau nebeatsikėlė. Salėje tvyrojo tyla. Niekas nejudėjo. Senolis nusivalė veidą rankove, tarsi nieko ypatingo nebūtų nutikę, ir tyliai pasakė:
— sakiau, kad pabaigsiu valgyti, o tada atsistosiu.
Jis vėl atsisėdo ir ramiai pradėjo valgyti tai, kas liko. Po kelių sekundžių kažkas neištvėrė ir pusbalsiu paklausė:
— kas tu iš tikrųjų esi?..
Senolis akimirkai sustojo, tada lengvai nusišypsojo, tačiau toje šypsenoje nebuvo džiaugsmo.
— kadaise buvau pasaulio bokso čempionas.
Jis tai pasakė taip, tarsi kalbėtų apie kažką labai tolimo ir jau nebesvarbaus.
Vėliau paaiškėjo, kad būtent tai ir buvo jo nelaimės priežastis. Tas „draugas“ pasinaudojo jo praeitimi, kad jį įklampintų, o paskui dingo, palikdamas senolį čia.
Nuo tos dienos niekas prie to stalo nebepriėjo.
Ir prie senolio taip pat.
