Pietvakarių Afrikos dykumoje rastas prieš penkis šimtmečius dingęs laivas. Archeologai laive aptiko aukso monetų – šis atradimas tapo vienu įdomiausių pastarųjų metų archeologinių atradimų.
1533 m. kovo 7 d. iš Lisabonos išplaukė Portugalijos prekybos laivas. Jo maršrutas liko nežinomas daugiau nei penkis šimtus metų – iki 2008 m., kai Namibijoje, dykumos smėlynuose, netoli vandenyno pakrantės, deimantų kasybos metu buvo aptiktos jo nuolaužos.
Pagal vieną versiją, laivas, plaukęs į Indiją, pateko į galingą audrą ir apvirto, kartu su savimi pasiimdamas savo lobį – varį ir aukso luitus.
Laive buvo rasti du tūkstančiai aukso monetų ir dešimtys tūkstančių svarų vario luitų – beveik visi puikios būklės.
Be monetų ir luitų, laivas buvo tiesiogine prasme prikimštas brangaus krovinio.
Pasak Pietų Afrikos jūrų archeologinių tyrimų instituto vyriausiojo archeologo dr. Noli, pats laivo nuolaužų atradimas nestebina – audros šiame regione vis dar dažnai pasiekia krantą.
Tačiau praėjus vos savaitei po kasinėjimų pradžios, tyrėjai rado skrynią, pilną aukso. Viduje esančios monetos leido jiems tiksliai nustatyti laivo kilmę: tai buvo portugalų laivas, dingęs 1533 m.
Manoma, kad laivas nuskendo prie Namibijos krantų audros metu, kai buvo priplauktas per arti kranto ir atsitrenkė į uolą. Vėliau vanduo nuslūgo, dykumoje atidengdamas laivo liekanas.
Išskyrus kelis kaulų fragmentus, laivo būklė rodė neįtikėtiną jį sunaikinusios audros jėgą. Kūnų nebuvimas rodo, kad įgula arba nuskendo jūroje, arba sugebėjo palikti laivą.
„Dabar posakis „auksu pakrautas laivas“ įgauna visiškai naują prasmę“, – sakė dr. Noliu.
Tolesni tyrimai atskleidė bronzinius dubenis, o ilgi metaliniai strypai pasirodė esantys patrankomis.
Dr. Noliu komanda taip pat rado metalo fragmentų, rodančių, kad laivas buvo palaidotas po smėliu, taip pat mažiausiai 500 metų senumo muškietą.
Be to, buvo rasta patrankų, kardų, astroliabijų, kompasų ir netgi savotiška „laiko kapsulė“. Tarp radinių taip pat buvo sidabrinių monetų.
Remdamiesi rastais daiktais, dr. Noliu ir jo kolegos padarė išvadą, kad laivas išplaukė iš Lisabonos uosto Portugalijoje ir plaukė aplink pietinį Afrikos kraštą link vakarinės Indijos pakrantės.
Tai buvo maršrutas, kuriuo tuo metu paprastai keliaudavo panašius krovinius gabenantys Portugalijos laivai.
Laivas, žinomas kaip Bom Jesus („Gerasis Jėzus“), dabar laikomas vertingiausiu ir seniausiu laivo nuolaužomis, kada nors rastomis prie vakarinės Užsachario Afrikos pakrantės.
Vietovė, kurioje buvo rastas laivas, vadinama Sperrgebiet, o tai vokiškai reiškia „uždrausta teritorija“.
Jau XX amžiaus pradžioje šimtai vokiečių ieškotojų plūdo ten ieškodami deimantų.
Šiuo metu ši teritorija priklauso bendrai Namibijos vyriausybės ir deimantų bendrovės „De Beers“ įmonei. Didelė laivo dalis tebėra palaidota po smėliu.
Laivo nuolaužas saugo kasybos komplekso apsauga ir visuomenė į jas negali patekti.
Kartais aptariama muziejaus įkūrimo idėja, tačiau kol kas nežinoma, ar ši idėja bus įgyvendinta.
