Sužinojau, kad mano tėvas turi kitą šeimą, kai pamačiau pristatymo kvitą.
Buvo antradienio vakaras. Mama paprašė manęs užsisakyti kroviklį savo nešiojamam kompiuteriui iš tėčio paskyros, nes jis turėjo nemokamą pristatymą. Jis tuo metu buvo duše, o jo telefonas gulėjo ant stalo, ekrane švietė pranešimai.
Atidariau jo pirkinių programėlę, įvedžiau mūsų adresą. Po trijų rašmenų sistema užpildė ją automatiškai. Bet po mūsų adresu buvo išsaugotas dar vienas adresas. Tas pats pavardė. Kita gatvė.
Iš pradžių pagalvojau, kad čia gal senas vieta, kur gyvenome anksčiau. Paspaudžiau tą adresą. Vardas prie adreso buvo „Daniel Harris“. Tai buvo mano tėčio vardas. Skiltyje „Komentaras kurjeriui“ buvo parašyta: „Skambinti Emmai, neskambinti durų skambučiu, kūdikis miega.“
Bet mes neturėjome kūdikio. Mano jaunesnis brolis buvo keturiolikos. O mano mama vadinosi Laura, o ne Emma.
Žiūrėjau į ekraną gerą minutę. Tada atsidariau užsakymų istoriją. Ten buvo dešimtys užsakymų į tą antrąjį adresą. Sauskelnės. Maža balta lovytė. Rausvas naktinis šviestuvas su debesėliais. Žaislinis pianinas. Užsakymai per pastaruosius dvejus metus.
Mano mama vaikščiojo po virtuvę, skundžiasi dėl sąskaitų. Ji skaičiavo monetas indelyje, kad nusipirktų mane į mokyklos autobusą. Tėtis dainavo seną dainą vonios kambaryje.
Atsigręžiau į senesnius užsakymus. Tas pats adresas. Auksinė grandinėlė su mažyčiu širdies pakabuku. Rožių puokštė atvežta Kovo 8-ąją. Gimtadienio tortas su užrašu „Emmai“ pastabose.
Mama nemėgo rožių. Tėtis visada juokaudavo, kad gėlės yra pinigų švaistymas. Jos paskutinio gimtadienio proga jis padovanojo keptuvę ir sakė, kad „praktinė“. Ji tik juokėsi mūsų akivaizdoje.
Paspaudžiau profilio ikoną ir atsidariau išsaugotus banko kortelių numerius. Ten buvo trys skirtingos kortelės, visos jo vardu. Aš pažinojau tik vieną – tą, kurią mama slepia mažame dėžutėje už miltų spintelėje.
Vonios kambario durys atsivėrė. Nukūriau ekraną ir padėjau telefoną kaip karštą. Tėtis išėjo į seną marškinėlį, nusausino plaukus. Atrodė normaliai. Pavargęs. Pažįstamas.
„Ar užsisakei?“ – paklausė jis.
„Taip,“ atsakiau. „Padariau.“ Mano balsas skambėjo keistai, lyg tai būtų kalbėjęs kas kitas.
Visą vakarą stebėjau jį. Kaip jis be sąmonės pabučiavo mamą į skruostą. Kaip liepė broliui nustoti žaisti žaidimus. Kaip dažnai tikrino telefoną ir kai pamatė, kad žiūriu, padėdavo jį ekranu žemyn.
Naktį negalėjau užmigti. Apie vidurnaktį išgirdau tylų svetainės durų girgždėjimą. Atsisėdau. Jo šešėlis praeidamas pro mano kambarį. Aš sekiau paskui basomis, širdis daužėsi.
Jis sėdėjo prie virtuvės stalo, apšviestas šaldytuvo šviesos, tyliai šnabždėdamas telefonu. Sustojau prie durų.
„Taip, ateisiu rytoj,“ tyliai sakė jis. „Ar Mia užmigo? … Ne, nelauk, tik ilsėkis. Pinigus persiųsiu ryte, gerai?“
Mia. Kūdikis, kuris miega.
Jis išgirdo grindų girgždėjimą ir atsisuko. Sekundę mes tiesiog žiūrėjome vienas į kitą. Jo veidas ištuštėjo.
„Kas yra Mia?“ paklausiau.
Jis neatsakė. Padėjo telefoną, ekranu žemyn ant stalo.
„Eik miegoti, Aleksai,“ pasakė.
„Kas yra Emma?“ paklausiau. Balsas drebėjo. „Kodėl perkate sauskelnės?“
Akimirką galvojau, kad jis viską neigė, juoksis, sakys, kad aš neteisingai supratau. Vietoje to jis užmerkė akis ir iškvėpė kaip tas, kuris daugelį metų laikė kvapą.
„Sėskis,“ sakė jis.
Aš nesėdau. Likau stovėti.
Jis sudėjo rankas ant stalo. Pamačiau, kaip seni jos atrodo. Maži randai, sausa oda. Rankos, kurios taisė mano dviratį, statė lentynas, pasirašė mokyklos dokumentus.
„Aš padariau klaidų,“ sakė jis. „Tiesiog… taip nutiko. Viskas sudėtinga.“
„Ar jie žino apie mus?“ paklausiau.
Jis dvejojo. Tas pusė sekundės buvo reikšminga.
„Taip,“ pagaliau sakė. „Emma žino, kad aš turiu vaikus. Ji galvoja… Ji galvoja, kad tavo mama ir aš esam kartu tik formalumui.“
Šaldytuvas šurmuliavo. Kur nors lauke užsidegė ir nutilo automobilio signalizacija. Namai atrodė per maži.
„Taigi mes esame paslaptis,“ pasakiau.
Jis greitai purtė galvą. „Ne. Viskas ne taip. Aš rūpinuosi jumis. Esu čia kasdien. Aš–“
„Su kokiais pinigais?“ paklausiau. „Su tais, kuriuos persiunči ryte?“
Jis pažvelgė į stalą. „Tai mano atsakomybė,“ tyliai atsakė. „Abiejų pusių.“
„Abiejų šeimų,“ pataisiau.
Mes stovėjome tyloje. Virtuvės laikrodis tiksi. Mamos rankinė kabo ant kėdės, pusiau atidaryta, iš jos kyšo nuolaidos kvitas duonai.
„Ar mama žino?“
Jo žandikaulis suspaudėsi. „Ne,“ sakė jis. „Ir jai nereikia žinoti. Tai ją sugniuždytų.“
„Ji jau sugniuždyta,“ pasakiau. „Ji tiesiog dar nežino kodėl.“
Jis susišuko tarsi būčiau jį smūgiavęs. Tada tylėjo. Tiesiog sėdėjo ten, žiūrėdamas į šaldytuvą.
Grįžau į savo kambarį, bet neužmigau. Ryte stebėjau, kaip jis plovė mamai kavą, bučiavo ją į galvą, sakė, kad turi eiti anksti. Pasiėmė savo darbo krepšį, telefoną, savo antrą gyvenimą.
Po jo išėjimo atsidariau seną jo nešiojamąjį kompiuterį. Slaptažodis buvo tas pats. Jo el. pašte – bilietai į skrydžius, buto nuomos sutartys, nuotraukos. Mažylis su jo akimis, laikantis jo pirštą. Moteris su pavargusiais plaukais, šypsosi į kamerą, sulenkta kiek per arti, bet nesiliesdama.
Nukopijavau adresą iš užsakymų istorijos ant mažo lapelio ir įsidėjau į piniginę. Tada uždariau viską.
Tą dieną neišdaviau mamos. Nei kitą dieną. Sužinojimas sėdėjo manyje kaip akmuo.
Po savaitės tėtis pasakė, kad turi komandiruotę dviems dienoms. Mama suruošė jam sumuštinius, nes „viešbučio maistas per brangus“. Jis apkabino visus prie durų.
Išėjus tėčiui, mama ilgai žiūrėjo į uždaras duris, paskui į tuščią koridorių. Trintelėjo sau kaktą ir murmėjo: „Tikiuosi, kad automobilis vėl nesuges.“
Tą vakarą aš atsidariau pirkinių programėlę savo telefone ir patikrinau jo paskyrą. Ten buvo naujas užsakymas: mažas rausvas kuprinė su animacinių filmukų gyvūnėliais, pristatymas į kitą adresą. Numatyta pristatymo data: rytoj.
Žiūrėjau į pristatymo datą, kol ekranas užgeso.
Tada ištryniau programėlę.
