Vieną vakarą, grįžusi po darbo, pamačiau, kad į spyną kažkas įgrūdo dantų krapštuką. Kitą vakarą – vėl tas pats. Įsivaizduok mane prie savo durų, ginkluotą pincetu, kaip kokį desperatišką „pasidaryk pats“ spynininką. Aš to nepranešiau. Vietoj to paspendžiau spąstus… Nes jei kažkas norėjo žaisti keistus mažus žaidimėlius, aš galėjau pasiūlyti kur kas įdomesnį.
Po 14 valandų, praleistų tarp sanitarinių baseinų, vėmalų ir paciento, kuris įrodinėjo, kad jo „draugas“ „netyčia“ atsisėdo ant pultelio, aš vos vilkau kojas namo – su chirurginiu chalatu ir labai pavojingu kofeino trūkumu. Norėjau tik karšto dušo, pusės šaldytos picos ir palaimingos tylos.
Vietoj to stovėjau lauke prie –1 °C ir spoksojau į savo duris lyg jos ką tik būtų man trenkusios antausį… nes raktas net nenorėjo įeiti į spyną.
Bandžiau dar kartą. Nieko. Pajudinau. Vis tiek nieko. Pasukau raktą atgal, nes kartais spynos būna kaprizingos. Nulis. „Nu rimtai…“ – sumurmėjau ir patraukiau stipriau.
„Skubios pagalbos skyriuje šiandien buvo mažiau užsispyrusių pacientų nei tu.“
Tada pamačiau, kad giliai spynoje kyšo kažkoks smulkus daiktas. Prisimerkiau ir įjungiau telefono žibintuvėlį. Viduje buvo dantų krapštukas.
„Čia turbūt kažkoks kvailas pokštas…“ – sušnypščiau, bandydama jį išstumti automobilio rakteliu. Krutinau, keikiausi po nosimi, mėginau įkišti net plaukų segtuką ir ištraukti. Nieko.
Praėjo penkiolika minučių, o aš vis dar stovėjau lauke, su sustirusiais pirštais ir žodynu, nuo kurio mano pacientai greičiausiai paraustų. Galiausiai pasidaviau ir paskambinau broliui.
– Danny? Čia aš. Negaliu patekti į namus.
– Vėl? Pametei raktus ligoninėje? Nes praeitą kartą…
– Ne. Kažkas įspraudė dantų krapštuką į spyną.
– Ką… Gerai. Jau važiuoju.
Po dešimties minučių Danny surūdijęs mikroautobusas įriedėjo į mano kiemą. Jis išlipo su treningais ir marškinėliais „SUSTABDŽIAU ŽAIDIMĄ, KAD ČIA BŪČIAU“.
– Tu neturėtum apsivilkti striukės?
– O tu neturėtum būti VIDUJE? – suburbėjo jis, pakeldamas mažą įrankių dėžutę kaip žmogus, kuris tuoj išminuos bombą.
Aš žiūrėjau, kaip jis apžiūrinėja spyną, o jo kvėpavimas šaltame ore virsta mažais debesėliais.
– Jo. Čia tikrai dantų krapštukas, – galiausiai pasakė, išsitraukdamas pincetą. – Ir čia ne atsitiktinumas.
– Ką turi omeny?
– Kažkas jį įkišo TYČIA, – kelias minutes tyliai krapštė, tada triumfuodamas pakėlė mažą medienos skeveldrą. – Prašom. Bandyk dabar.
Raktas įėjo iš karto, o aš atsidusau iš palengvėjimo.
– Gal tai vaikai? – paklausiau, labai norėdama tuo tikėti.
Danny papurtė galvą.
– Vaikai neturi tiek kantrybės. Jei pasikartos – skambink man, gerai?
– Nesikartos! – pasakiau užtikrintai.
– Žymieji paskutiniai žodžiai, – sumurmėjo jis, eidamas prie automobilio.
Ir taip… pasikartojo. Lygiai po 24 valandų.
– Tu juokauji, – pasakė Danny, kai paskambinau jam per „FaceTime“. Fone girdėjosi alaus butelių skambesys.
– Gal turiu priešą namo bendrijoje? Pakabinau kalėdines lemputes vasarį, – bandžiau juokauti.
Danny atvažiavo atrodydamas taip, lyg būtų asmeniškai įsižeidęs dėl visatos egzistavimo.
– Gerai, – tarė jis, praeidamas pro mane į vidų. – Dabar man įdomu.
– Kas nors tai daro specialiai. Nori jį pagauti?
– Kuo? Pelėkautais? – pavartau akis.
– Geriau. Turiu kamerą. Naudojau ją, kad pagaučiau meškėnus, kurie vartė šiukšliadėžes. Rytoj sumontuosiu.
Kitą rytą Danny pasirodė su daiktu, kuris atrodė lyg būtų išgyvenęs kelis karus ir kritimą nuo skardžio.
– Ji dar veikia? – skeptiškai paklausiau.
– Aišku, kad veikia. Kieta kaip sena „Nokia“, – atrėžė ir užlipo į klevą mano kieme su netikėtu vikrumu žmogui, kurio sportas dažniausiai – žygis iki šaldytuvo.
– Kampas idealus. Pagautų kiekvieną, kas prieitų prie durų, o įrašas iškart atkeliaus į tavo telefoną.
Tą vakarą sėdėjau automobilyje ir spoksojau į ekraną kaip paauglė, laukianti žinutės iš simpatijos. 19:14 telefonas suvirpėjo.
Atsidarė naujas įrašas, ir man viduje viskas apsivertė, kai pamačiau, kas ten.
– JOSH?!
Taip. Mano buvęs. Tas, kurį pagavau naktimis rašinėjant „kolegei iš darbo“ Amber, kai aš dirbau dvigubus budėjimus. Tas, kuris „užtrukdavo biure“, kai jo kortelė mokėjo už vakarienes dviem restoranuose, į kuriuos aš prašiau mane nusivesti mėnesius.
Peržiūrėjau įrašą tris kartus, netikėdama. Jis stovėjo su savo kvaila pūkine striuke ir chirurginiu tikslumu grūdo dantų krapštuką į mano spyną.
„Ką tu darai?!“ – išsprūdo garsiai.
Mes išsiskyrėme prieš šešis mėnesius. Be teatrų, be rėkimo… tiesiog pokalbis: aš pasakiau faktus ir išėjau. Maniau, išsiskyrėme normaliai. Pasirodo – ne.
Aš viriau iš pykčio. Bet policijai neskambinau. Paskambinau Connorui.
Connor yra 1,93 m ūgio, tatuiruotas ir turi talentą priimti katastrofiškus sprendimus, kurie kažkokiu būdu visada baigiasi „jam į naudą“. Jis su mano broliu valdo automobilių dalių parduotuvę, važinėja motociklu, kuris riaumoja kaip drakonas su rėmeniu, ir atrodo taip, lyg galėtų pakelti mažą automobilį.
Prieš penkerius metus mes „pasimatėm“ kokias tris savaites, kol abu nusprendėm, kad draugais mums geriau… nors žodis „draugai“ kartais tapdavo miglotas per vienišas šventes ar vestuves.
– Jis padarė KĄ?! – suurgzė Connor.
– Jis įgrūdo krapštuką į mano spyną. Du kartus, – pakartojau, vis dar žiūrėdama į sustabdytą kadrą su Josho veidu, apšviestu verandos lempa.
– Hm… kūrybinga. Nori, kad su juo pasikalbėčiau?
– Turi omeny pagąsdinti, kad jį sulaužysi? Nes aš tavęs iš areštinės antrą kartą netrauksiu.
– Čia buvo vienas kartas. Ir aš niekam netrenkiau.
– Tu įmetei vyrui peruką į fontaną.
– Nes jis pradėjo. Bet ne – turiu geresnį planą. Josh vis dar vaikšto pro tavo namus?
– Taip. Gyvena trys gatvės toliau.
– Tobula. Darom taip…
Kitą vakarą apsimečiau išeinanti iš namų 18:45. Net garsiai „paskambinau“ kažkam eidama prie mašinos: „Taip, būsiu po dvidešimties minučių! Palik man vietą!“
Tada pastatiau automobilį už kampo, slapta perėjau per kaimyno kiemą ir įėjau per galines duris. Connor jau buvo viduje ir šypsojosi kaip vaikas Kalėdų rytą.
– Palauk… čia mano chalatas? – paklausiau, žiūrėdama į rožinę katastrofą, kuri vos dengė jo krūtinę.
– Taip. Ir beveik nieko po apačia neturiu, tai geriau, kad suveiktų.
– Tau per linksma, Connor.
– Žinoma. O dabar tyliai… tavo creepas ex’as tuoj pasirodys.
19:11 telefonas vėl suvirpėjo. Per kamerą pamačiau Joshą, tipenantį mano įvažiavimu su dantų krapštuku rankoje – lyg su miniatiūriniu mediniu durklu.
Connor paėmė veržliaraktį ir atsistojo prie durų.
– Palauk, – sušnibždėjo.
Josh ištiesė ranką link spynos, o Connor tuo pačiu momentu trenkdamas atidarė duris.
Per užuolaidos plyšį mačiau, kaip Josho veidas iš susikaupimo akimirksniu virto gryna panika.
– Ooo, tai tu čia esi dantų krapštukų fėja! – šūktelėjo Connor, išėjęs į verandą. Chalatas buvo plačiai prasiskleidęs, atidengdamas torsą su daugiau tatuiruočių, nei turėtų matyti nepilnamečiai.
– Turiu žinutę nuo namų šeimininkės, bičiuli.
Josh išsižiojo, užsižiojo, lyg žuvis ant kranto, tada apsisuko ir… leidosi bėgti. Sprintu. Per įvažiavimą, mosuodamas rankomis, lyg bandytų patekti į olimpinę rinktinę.
Aš iššokau paskui Connorą.
– JOSH! STOK!
Ir, stebuklingai, jis sustojo. Atsisuko išbalęs, rankas pakėlęs taip, lyg aš taikyčiausi į jį ginklu, o ne pirštu.
– KODĖL? Kam tu lindai prie mano spynos?
– Aš… aš galvojau, kad paskambinsi pagalbai. Kad neįeisi. Kad tau reikės kažko… ir aš būsiu šalia… ir tada galėtume pasikalbėti ir…
– Tai tu sabotuodavai mano spyną… kad atrodytum kaip gelbėtojas?
Josh nuleido akis.
– Skamba kvailai, kai taip pasakai.
– Nes tai kvaila! – įsiterpė Connor.
Josh atrodė taip, tarsi iš jo būtų išleidę orą.
– Aš susimoviau, gerai? Galvojau, jei vėl tau padėsiu… prisiminsi gerus laikus…
– Gerus laikus? – šaltai nusijuokiau. – Tuos prieš ar po to, kai nusivedei Amber į „Vincenzo“, o man pasakojai, kad eini į terapiją?
– Tai buvo klaida. Bandau tau tai pasakyti mėnesius…
Connor išsitiesė demonstratyviai, be jokios priežasties.
– Misija neįvykusi, seni. Dingk, kol aš neiškviečiau policijos.
Josh apsisuko ir pranyko tamsoje, susikūprinęs kaip sudrausmintas vaikas.
Connor uždarė duris ir plačiai nusišypsojo.
– Čia buvo juokinga.
Bet man dar nebuvo gana.
Kitą rytą Connor paklausė, žvilgtelėjęs man per petį į telefoną:
– Ką tu darai?
– Kuriu „TikTok“ paskyrą, – atsakiau ir įkėliau video.
– Oho. Nežinojau, kad tu tokia, Reggie.
– Yra daug dalykų, kurių tu apie mane nežinai, – suburbėjau ir parašiau: „Mano ex’as vis blokuoja spyną dantų krapštukais. Pažiūrėkit, kas nutiko, kai jam pristatėm mano naują vaikiną. 😈“
– Naują vaikiną, ką? – pakėlė antakį Connor.
– Meninė licencija, – pasakiau ir paspaudžiau „publikuoti“. – Dėl dramos.
Po dviejų dienų video turėjo 2,1 milijono peržiūrų ir vis dar kilo. Josh atsiuntė chaotišką laišką apie privatumą ir apie tai, kad sugadinau jam gyvenimą. Neatsakiau.
Užtat nusiunčiau įrašą jo vadovui, kuris – kaip paaiškėjo – buvo Amber tėvas. Paaiškėjo, kad Amber apie mane net nežinojo. Ir tada visas „planas“ labai greitai baigėsi, nes Josh staiga „nusprendė ieškoti kitų galimybių“, kaip skelbė įmonės puslapis.
Po dviejų savaičių Danny padėjo man pakeisti spynas… ne todėl, kad reikėjo, o todėl, kad tai buvo simboliška. Lyg uždaryti skyrių.
– Žinai, – tarė jis, prisukdamas paskutinį varžtą, – galėjai tiesiog iškart kviesti policiją.
– Ir praleisti visą šitą? – mostelėjau į pastarosios savaitės chaosą. – Kur čia malonumas?
Tą popietę Connor atvežė picą ir kolos „atsigerti už didžiąją dantų krapštukų keršto pergalę“, kaip jis tai pavadino.
– Už mažas pergales, – tarė jis, stuktelėdamas skardine į manąją.
– Ir už idiotus, kurie mano, kad lindimas prie spynų yra gera flirtavimo strategija! – pridėjau.
Connor įsitaisė ant sofos.
– Žinai, aš vis dar laukiu savo dalies „TikTok“ šlovės.
– O jei niekam nepasakysiu, kad vilkėjai mano chalatą – tai bus pakankama alga?
Jis šyptelėjo.
– Sutarta.
Telefonas vėl suvirpėjo. Video pasiekė tris milijonus.
Panašu, kad kerštui ne visada reikia kūjo… kartais užtenka dantų krapštuko ir virusinio įrašo.
Kurioje vietoje jūs labiausiai juokėtės arba labiausiai supykote? Parašykite komentaruose „Facebook“.
